第3章

：回门宴，故人来，是规矩。，沈清辞便起身梳洗。镜中人眉眼依旧，只是眼底多了几分前世不曾有的锐利。春杏在一旁伺候，几次欲言又止。“想说什么？”沈清辞从镜中看她。“小姐……不，王妃，”春杏压低声音，“那晚洞房，奴婢在外头听着动静不对，像是有什么重物倒地。您没受伤吧？”。，前世陪她一起被卖入教坊司，为了保护她，被老*活活打死。临死前还在喊“小姐快跑”。，她本想找个由头把这丫头打发得远远的，免得重蹈覆辙。但这几日观察下来，春杏忠心耿耿，且心思细腻，是个可用之人。
“春杏，”沈清辞转身看她，“往后在这府里，眼睛要亮，嘴巴要严。看到什么听到什么，都烂在肚子里。能做到吗？”

春杏愣了一瞬，随即重重跪下：“奴婢的命是王妃的，王妃让奴婢往东，奴婢绝不往西。”

沈清辞扶她起来：“好，那从今日起，你便是我在这王府的眼睛。”

主仆二人正说着话，外头传来轮椅声。

萧执被推着进来，今**换了一身月白色的锦袍，衬得脸色愈发苍白。见到沈清辞，他虚弱地笑了笑：“王妃起得早。”

沈清辞也笑：“王爷身子不好，本该多歇息。只是今日回门，父亲母亲盼着呢。”

两人相视一笑，一个虚弱无力，一个温婉贤淑，端的是恩爱夫妻的模样。

只有彼此眼中，能看见那一点只有对方才懂的笑意。

马车早已在府外等候。

萧执被侍卫抬上马车，沈清辞扶着车壁进去。车帘落下的一瞬，萧执便坐直了身子，哪里还有半分病态。

“东西带了吗？”他问。

沈清辞从袖中摸出那封密信——正是洞房夜从刺客身上搜出的那封。这两日她反复研究，越看越心惊。

“这信上的字迹，确实是我父亲的。”她指着信纸上的字，“但我父亲写字有个习惯，写‘忠’字时，最后一笔会微微上挑。这是当年在战场上养成的习惯，说是‘忠’字要出头，才不负君王。可这封信上的‘忠’字，最后一笔是平的。”

萧执接过信，仔细端详，点点头：“王妃心细。那私印呢？”

沈清辞皱眉：“私印是真的。我父亲的私印从不离身，只有沐浴时才会交给贴身长随收着。若想偷印，只能是在那个时候。”

“那个长随叫什么？”

“沈福，跟了我父亲二十年，是家生奴，按理说不会背叛。”沈清辞顿了顿，“除非……”

“除非什么？”

沈清辞没说话，只是看向车窗外。

除非，沈福已经不是原来那个沈福了。

前世父亲被定罪后，沈福便消失了。当时她以为是趁乱逃了，如今想来，恐怕另有隐情。

马车辚辚向前，很快到了镇北侯府。

侯府门前，沈清辞的父亲沈镇山携夫人早已等候多时。沈镇山年近五旬，须发略显花白，但身姿挺拔，站在那里便有一股凛然威势。他是大燕的擎天博玉柱，架海紫金梁，一生征战，从未败绩。

只是此刻，这位百战名将眼中，只有对女儿的牵挂。

“辞儿！”沈夫人抢先一步上前，握住沈清辞的手，眼眶微红，“可还好？”

沈清辞看着母亲的脸，想起前世母亲听闻父兄死讯后一夜白头，最终悬梁自尽的模样，心里一酸，险些落下泪来。

“女儿好着呢。”她强笑着，回握住母亲的手，“娘放心。”

那边，萧执被侍卫扶着下了马车，踉跄着要向沈镇山行礼。

沈镇山一把扶住他：“王爷身子不好，不必多礼。快进去说话。”

萧执虚弱地笑笑：“岳父大人体恤，小婿感激不尽。”

一行人进了侯府。

穿过垂花门，绕过影壁，便是正厅。厅中早已摆下宴席，沈清辞的两个兄长沈放、沈野也都在。沈放是长子，沉稳持重；沈野是幼子，跳脱张扬。前世，他们一个被万箭穿心，一个被斩首示众。

沈清辞看着他们活生生地站在面前，指甲掐进掌心，才忍住没让眼泪掉下来。

“小妹，发什么呆？”沈野凑过来，挤眉弄眼，“是不是嫁了人，就不认识哥哥了？”

沈清辞瞪他一眼：“还是这般没正形。”

沈野嘿嘿一笑，又看向萧执，眼神里带着几分审视。他是武将，最看不上那些病恹恹的文弱书生。只是碍于礼数，不好说什么。

萧执似乎察觉到了他的目光，虚弱地朝他点点头。

沈野哼了一声，别过脸去。

沈放瞪了弟弟一眼，上前朝萧执拱手：“王爷见谅，舍弟年幼无知，若有冒犯之处，还望海涵。”

萧执摆摆手：“大公子言重了，都是一家人。”

一家人。

这三个字从他嘴里说出来，沈清辞心头微动。她看向萧执，却见他正低眉顺眼地喝茶，仿佛刚才那话只是随口一说。

宴席开始，觥筹交错。

沈清辞坐在萧执身侧，一边应付着母亲的嘘寒问暖，一边留意着席间众人的神色。

父亲沈镇山对萧执颇为客气，但客气中透着疏离——这很正常，毕竟谁都不愿女儿嫁给一个随时可能咽气的病秧子。

两个哥哥，沈放不露声色，沈野满脸不爽。

母亲是真心疼她，但也真心担忧她的未来。

一切看起来都很正常。

直到——

“哟，今儿可真热闹！”

一个尖利的女声从厅外传来。

沈清辞端着茶杯的手，微微一顿。

这声音，她太熟悉了。

前世，就是这个声音的主人，在她被卖入教坊司的那天，特意跑来“送行”，还假惺惺地塞给她一块银子，说是“婶**一点心意”。

她的好婶娘，二房**周氏。

周氏是侯府二爷沈镇海的续弦，出身不高，但最会来事。她扭着腰肢走进来，身后跟着一个十五六岁的少女——沈清辞的堂妹，沈清瑶。

“哎呀，我说怎么大门口那么热闹，原来是王妃娘娘回门了。”周氏笑着上前，要拉沈清辞的手，“娘娘如今可是贵人，婶娘见了都得行礼呢。”

说着，她还真要屈膝下拜。

沈清辞一把扶住她，脸上挂着无可挑剔的笑：“婶娘这是做什么？都是一家人，何必见外。”

周氏顺势站起来，眼睛却往萧执那边瞟：“这位就是璟王殿下吧？啧啧，果然是一表人才，虽说身子骨弱了些，但瞧着就是个有福气的。”

这话听着是夸，实则绵里藏针。

萧执虚弱地笑笑：“婶娘谬赞。”

沈清瑶站在周氏身后，低着头，一副怯生生的模样。但沈清辞注意到，她的目光不时往萧执那边瞟，眼底有几分审视，还有几分……不甘？

前世，沈清瑶嫁给了吏部尚书的嫡次子，过得不错。但此刻她看萧执的眼神，似乎有些不对劲。

“清瑶，过来见过你堂姐和**。”周氏把女儿往前推。

沈清瑶这才抬起头，朝沈清辞福了福：“见过堂姐，见过**。”

声音软糯，眼神却不安分。

沈清辞心里冷笑。

前世她天真，看不出这母女俩的盘算。如今再看，这分明是来探虚实的。

“清瑶妹妹不必多礼。”她笑着，亲自扶起沈清瑶，“妹妹今年也十五了吧？可定了人家？”

沈清瑶脸一红，低头不语。

周氏叹了口气：“别提了，我们二房比不得大房，哪有人上门提亲。不像娘娘，一嫁就是王府。”

这话酸的，沈清辞都替她牙疼。

沈镇山皱了皱眉，正要开口，外头又传来通报——

“陆公子到——！”

厅中霎时安静。

沈清辞瞳孔微缩。

陆公子？

哪个陆公子？

一个青衫书生缓步走进来，长身玉立，眉目清俊。他手中捧着一个锦盒，进门便朝沈镇山深深一揖。

“晚生陆昭，恭贺侯爷嫁女之喜。些许薄礼，不成敬意。”

是他。

前世那个让她家破人亡的陆昭。

他竟敢来。

沈清辞垂眸，端起茶杯抿了一口，遮住眼底汹涌的杀意。

沈镇山眉头皱得更紧。他对这个穷书生没什么好印象，但人家上门送礼，也不好往外赶。

“陆公子有心了。”他淡淡道，“来人，收下。”

陆昭却不急着走，目光越过众人，落在沈清辞身上。

那目光温柔缱绻，带着三分哀怨、三分不舍，还有几分……挑衅。

“王妃娘娘，”他朝沈清辞作揖，“那日及笄礼，晚生托人送上的贺礼，不知娘娘可还喜欢？”

满座皆惊。

这话问得暧昧，分明是在暗示什么。

沈野蹭地站起来：“姓陆的，你什么意思？”

沈放按住弟弟，眼神也冷了下来。

萧执依旧虚弱地坐着，仿佛什么都没听见。但沈清辞感觉到，他的手在桌下握住了她的手，轻轻捏了捏。

是提醒，也是安抚。

沈清辞深吸一口气，抬起头，脸上挂着端庄得体的笑。

“陆公子的礼？”她歪了歪头，做思索状，随即恍然大悟，“哦——是那支银簪？”

陆昭眼底闪过一丝得意。

但沈清辞下一句话，让他脸色骤变。

“那簪子，本妃让人拿去赏给门房老吴的闺女了。”她笑盈盈的，“老吴家闺女今年及笄，正愁没像样的首饰。说起来还得谢谢陆公子，替本妃省了这笔开销。”

厅中静了一瞬，随即爆发出一阵笑声。

沈野笑得最响：“哈哈哈哈哈，门房的闺女！陆公子，你这礼送得可真是地方！”

陆昭脸上青一阵白一阵，强撑着笑：“娘娘说笑了。”

“本妃从不说笑。”沈清辞看着他，眼神清澈无比，清澈得让人心里发寒，“陆公子若无旁的事，便请回吧。本妃还要陪母亲说话，没工夫闲聊。”

这是明明白白的逐客令。

陆昭握紧拳头，青筋暴起。他深吸几口气，才勉强稳住情绪，朝沈镇山拱拱手，转身离去。

转身的那一刻，他回头看了沈清辞一眼。

那一眼，阴鸷、怨毒，还有志在必得的疯狂。

沈清辞心头一凛。

这个人，比前世更难缠了。

宴席继续，但气氛已不如方才融洽。

周氏眼珠转了转，凑过来低声道：“娘娘，那个陆公子，跟你……”

“婶娘，”沈清辞打断她，似笑非笑，“有些话能说，有些话不能说。婶娘在侯府这么多年，这个道理应该懂。”

周氏讪讪地闭了嘴。

宴席散后，沈清辞陪着母亲说了会儿话，又去祠堂给祖宗上香。萧执被沈镇山请去书房说话，不知谈些什么。

直到日头西斜，两人才登上回府的马车。

车帘落下的一瞬，萧执又坐直了身子。

“那个陆昭，”他看向沈清辞，“跟你有旧？”

沈清辞没瞒他：“前世，他害得我家破人亡。”

萧执眸光微沉：“这一世呢？”

沈清辞笑了，笑容冷得像腊月的冰：“这一世，我要他死无葬身之地。”

萧执点点头，没再多问。只是从袖中摸出一张纸条，递给她。

沈清辞接过，展开，瞳孔骤然收缩。

纸条上只有一行字——

“周氏身边的赵嬷嬷，三日前去过城东棺材铺，买了一个刽子手戴的护身符。”

赵嬷嬷。

就是方才宴席上，站在母亲身后伺候的那个老嬷嬷。

前世，父亲被砍头那天，刽子手脖子上戴的护身符，和这个一模一样。

沈清辞攥紧纸条，指节发白。

她想起方才在祠堂，赵嬷嬷给她递香时，袖子滑落，露出手腕上的一道旧疤。那疤的形状，像极了一个字——

“陆”。